مطالعه روش، ثبت سیستماتیک و بررسی دقیق و منتقدانه روش فعلی انجام کار به منظور طرح و بکاربردن روش‌های ساده‌تر و موثرتر و کاهش هزینه‌ها می‌باشد. اصطلاح مطالعه روش بجای (مطالعه حرکت) بطور چشمگیری مورد استفاده قرار گرفته است اما در ترمینولوژی مهندسی صنایع تعاریفی بطور جداگانه برای مطالعه روش و مطالعه حرکات آمده است که مطالعه حرکات بر حرکات دستی و چشمی در ایستگاه‌های کاری (موقع عملیات کاری) محدود می‌شود. اما با وجود این ” مطالعه حرکات “ بعضی مواقع در متن کتابها به همان معنی ” مطالعه روش “ مورد استفاده قرار گرفته است.

مطالعه روش، موضوعات زیر را در برمی‌گیرد:

1. بهبود فرآیندها و روشهای انجام کار
2. بهبود استقرار تجهیزات در کارگاه و ایستگاه کاری و بهبود طرح استقرار ماشین آلات و تجهیزات
3. صرفه جویی در بکارگیری نیروی انسانی و کاهش کارهای پر زحمت، خسته کننده و غیر ضروری
4. استفاده بهتر از مواد اولیه، تجهیزات و نیروی انسانی
5. ایجاد و توسعه محیط فیزیکی بهتر برای کار
6. طراحی میز کارها و ایستگاههای کاری با توجه به اصول اقتصادی حرکات و مهندسی فاکتورهای انسانی اینها تعدادی اززمینه‌های مناسب مطالعه روش برای مسائل و مشکلات از طرح استقرار پیچیده تا ریزترین حرکات کارگران روی کارهای تکراری، در هر محل هستند.

دستورالعمل کلی
هنگامیکه هر مشکل و مسئله بررسی شد آنها بایستی معین شده و بطور منظم و متوالی آنالیز شوند. چنانچه یک توالی ممکن است بصورت زیر خلاصه شود:

• تعریف مشکل یا مسئله
• بدست آوردن همه عوامل مربوط به مشکل
• بررسی عوامل بحرانی اما با اهمیت
• در نظر گرفتن راههای ممکن تصمیم گیری، اینکه چه دنبال شود.
• عمل روی تصمیم گیری
• تعقیب و توسعه

مراحل مطالعه روش

1. انتخاب: انتخاب کاری که ضرورت دارد مورد تجزیه و تحلیل و مطالعه قرار گیرد.
2. ثبت: ثبت کلیه جزئیات روش موجود با مشاهده مستقیم آنها در قالب ابزار ترسیمی مناسب
3. بررسی: بررسی دقیق و منتقدانه اطلاعات جمع آوری شده
4. طرح و تدوین: طرح و تدوین مناسب‌ترین روش ممکن با در نظر گرفتن شرایط واقعی نه کاذب
5. تعریف: تعریف روش جدید با توجه به زمان مربوط
6. اعمال: اعمال روش جدید بر مبنای استانداردهای تعیین شده در زمان مجاز آن
7. ابقاء: ابقاء استانداردهای جدید بوسیله روشهای صحیح کنترل

اینها هفت مرحله عمده و مهم در کاربرد مطالعه روش هستند که هیچ یک از مراحل را نمی‌توان حذف کرد (بطور دقیق به هم پیوسته و مرتبط است) و به شرط اینکه بطور سیستماتیک در مراحل ارزیابی مشکلات و بررسی یافتن راه حل‌های آنها بکار گرفته شود، موفقیت را تثبیت خواهد کرد. با افزایش مرحله زمان سنجی به عملیات فوق مراحل ارزیابی کار و زمان تکمیل َمی‌گردد و معمولاً پس از طرح و تدوین روش جدید، عملیات تعیین زمان استاندارد صورت می‌گیرد. مطالعه روش از اهمیت خاصی برخوردار است و نباید نسبت به آن بی‌توجه بود و آن را کاری ساده و کم اهمیت دانست.